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Deuteronômio 4

ARC · Chapter 4/34

1Agora, pois, ó Israel, ouve os estatutos e os juizos que eu vos ensi-* no, para os fazerdes: para que vivaes, e entreis, e possuaes a terra que o Senhor Deus de vossos paes vos dá.

2Não accrescentareis á palavra que vos mando, nem diminuireis d'ella, para que guardeis os mandamentos do Senhor vosso Deus, que eu vos mando.

3Os vossos olhos teem visto o que Deus fez por Baal-peor; pois a todo o homem que seguiu a Baal-peor o Senhor teu Deus consumiu do meio de ti.

4Porém vós, que vos che*astes ao Senhor vosso Deus, hoje todos estaes vivos.

5Vêdes aqui vos tenho ensinado estatutos e juizos, como me mandou o Senhor meu Deus: para que assim façaes no meio da terra a qual ides a herdar.

6Guardae-os pois, e fazei-os, porque esta será a vossa sabedoria e o vosso entendimento perante os olhos dos povos, que ouvirão todos estes estatutos, e dirão: Este grande povo só é gente sabia e entendida.

7Porque, que gente ha tão grande, que tenha deuses tão chegados como o Senhor nosso Deus, todas as vezes que o chamamos?

8E que gente ha tão grande, que tenha estatutos e juizos tão justos como toda esta lei que hoje dou perante vós?

9Tão sómente guarda-te a ti mesmo, e guarda bem a tua alma, que te não esqueças d'aquellas coisas que os teus olhos teem visto, e se não apartem do teu coração todos os dias da tua vida: e as farãs saber a teus filhos, e aos filhos de teus filhos:

10O dia em que estiveste perante o Senhor teu Deus em Horeb, quando o Senhor me disse: Ajunta-me este povo, e os farei ouvir as minhas palavras, e aprendel-as-hão, para me temerem todos os dias que na terra viverem, e as ensinarão a seus filhos;

11E vós vos chegastes, e vos pozestes ao pé do monte: e o monte ardia em fogo até ao meio dos céus, e havia trevas, e nuvens e escuridão;

12Então o Senhor vos fallou do meio do fogo: a voz das palavras ouvistes; porém, além da voz, não vistes similhança nenhuma.

13Então vos annunciou elle o seu concerto, que vos ordenou fazer, os dez mandamentos, e os escreveu em duas taboas de pedra.

14Tambem o Senhor me ordenou ao mesmo tempo que vos ensinasse estatutos e juizos, para que os fizesseis na terra a qual passaes a possuir.

15Guardae pois com diligencia as vossas almas, pois similhança nenhuma vistes no dia em que o Senhor vosso Deus em Horeb fallou comvosco do meio do fogo;

16Para que não vos corrompaes, e vos façaes alguma esculptura, similhança de imagem, figura de macho ou de femea;

17Figura d'algum animal que haja na terra; figura d'alguma ave aligera que vôa pelos céus;

18Figura d'algum animal que anda de rastos sobre a terra; figura d'algum peixe que esteja nas aguas debaixo da terra;

19Que não levantes os teus olhos aos céus e vejas o sol, e a lua, e as estrellas, todo o exercito dos céus; e sejas impellido a que te inclines perante elles, e sirvas áquelles que o Senhor teu Deus repartiu a todos os povos debaixo de todos os céus.

20Mas o Senhor vos tomou, e vos tirou do forno de ferro do Egypto, para que lhe sejaes por povo hereditario, como n'este dia se vê.

21Tambem o Senhor se indignou contra mim por causa das vossas palavras, e jurou que eu não passaria o Jordão, e que não entraria na boa terra que o Senhor teu Deus te dará por herança.

22Porque eu n'esta terra morrerei, não passarei o Jordão: porém vós o passareis, e possuireis aquella boa terra.

23Guardae-vos de que vos esqueçaes do concerto do Senhor vosso Deus, que tem feito comvosco, e vos façaes esculptura alguma, imagem d'alguma coisa que o Senhor vosso Deus vos prohibiu.

24Porque o Senhor teu Deus é um fogo que consome, um Deus zeloso.

25Quando pois gerardes filhos, e filhos de filhos, e vos envelhecerdes na terra, e vos corromperdes, e fizerdes alguma esculptura, similhança d'alguma coisa, e fizerdes mal aos olhos do Senhor, para o provocar á ira:

26Hoje tomo por testemunhas contra vós o céu e a terra, que certamente perecereis depressa da terra, a qual passaes o Jordão a possuir: não prolongareis os vossos dias n'ella, antes sereis de todo destruidos.

27E o Senhor vos espalhará entre os povos, e ficareis poucos em numero entre as gentes ás quaes o Senhor vos conduzirá.

28E ali servireis a deuses que são obra de mãos de homens, madeira e pedra, que não vêem nem ouvem, nem comem nem cheiram.

29Então d'ali buscarás ao Senhor teu Deus, e o acharás, quando o buscares de todo o teu coração e de toda a tua alma

30Quando estiveres em angustia, e todas estas coisas te alcançarem, então no fim de dias te virarás ao Senhor teu Deus, e ouvirás a sua voz

31Porquanto o Senhor teu Deus é Deus misericordioso; e não te desamparará, nem te destruirá, nem se esquecerá do concerto que jurou a teus paes

32Porque, pergunta agora aos tempos passados, que te precederam desde o dia em que Deus creou o homem sobre a terra, desde uma extremidade do céu até á outra, se succedeu jámais coisa tão grande como esta, ou se se ouviu coisa como esta

33Ou se algum povo ouviu a voz de Deus fallando do meio do fogo, como tu a ouviste, e ficou vivo?

34Ou se um Deus intentou ir tomar para si um povo do meio de outro povo com provas, com signaes, e com milagres, e com peleja, e com mão forte, e com braço estendido, e com grandes espantos, conforme a tudo quanto o Senhor vosso Deus vos fez no Egypto aos vossos olhos?

35A ti te foi mostrado para que soubesses que o Senhor é Deus: nenhum outro ha senão elle.

36Desde os céus te fez ouvir a sua voz, para te ensinar, e sobre a terra te mostrou o seu grande fogo, e ouviste as suas palavras do meio do fogo.

37E, porquanto amava teus paes, e escolhera a sua semente depois d'elles, te tirou do Egypto diante de si, com a sua grande força:

38Para lançar fóra de diante de ti gentes maiores e mais poderosas do que tu, para te introduzir n'ella, e te dar a sua terra por herança, como n'este dia se vê

39Pelo que hoje saberás, e reflectirás no teu coração, que só o Senhor é Deus em cima no céu, e em baixo na terra; nenhum outro ha.

40E guardarás os teus estatutos e os seus mandamentos, que te ordeno hoje, para que bem te vá a ti, e a teus filhos depois de ti, e para que prolongues os dias na terra que o Senhor teu Deus te dá para todo o sempre.

41Então Moysés separou tres cidades d'áquem do Jordão, da banda do nascimento do sol

42Para que ali se acolhesse o homicida que de improviso matasse o seu proximo a quem d'antes não tivesse odio algum: e se acolhesse a uma d'estas cidades, e vivesse;

43A Bezer, no deserto, na terra plana, para os rubenitas; e a Ramoth, em Gilead, para os gaditas; e a Golan, em Basan, para os manassitas.

44Esta é pois a lei que Moysés propoz aos filhos de Israel.

45Estes são os testemunhos, e os estatutos, e os juizos, que Moysés fallou aos filhos de Israel, havendo saido do Egypto;

46D'aquem do Jordão, no valle defronte de Beth-peor, na terra de Sehon, rei dos amorrheos, que habitava em Hesbon: a quem feriu Moysés e os filhos de Israel, havendo elles saido do Egypto.

47E tomaram a sua terra em possessão, como tambem a terra de Og, rei de Basan, dois reis dos amorrheos, que estavam d'áquem do Jordão, da banda do nascimento do sol.

48Desde Aroer, que está á borda do ribeiro de Arnon, até ao monte de Sion. que é Hermon,

49E toda a campina d'áquem do Jordão, da banda do oriente, até ao mar da campina, abaixo de Asdoth-pisga.

📖 Chapter study

Summary

Moses urges Israel to obey the Law faithfully without adding to it or taking away from it, recalls the awe-inspiring experience at Sinai with no visible image of God (hence the prohibition of idols), and warns of the consequences of future idolatry while also promising restoration if the people repent.

Explanation

This is one of the most theologically rich chapters in the book: Moses argues that, since the people saw 'no manner of similitude' of God at Sinai — only heard his voice — they should not attempt to represent him through carved images, a common error among neighboring religions. The command not to add to or take away from God's word establishes an important principle of integrity in transmitting divine revelation across generations. The prophecy of being scattered among the nations because of idolatry, followed by the promise that God would seek them out and restore them if the people sought him with all their heart, anticipates with remarkable precision Israel's future history of exiles and returns over the following centuries.

Fun facts

  • The principle of not adding to or taking away from God's word (v. 2) is echoed almost word for word at the very end of the Bible, in Revelation 22:18-19, forming a kind of frame around the beginning and end of the biblical canon concerning the integrity of revelation.
  • The six 'cities of refuge' briefly mentioned at the end of the chapter (vv. 41-43) are the same three cities east of the Jordan detailed later in Numbers 35, showing legislative continuity between the books.

Verse-by-verse explanation

  1. Deuteronômio 4:1After retelling the story of the forty years, Moses changes tone: now is the time to truly listen to the laws, because life itself, and taking possession of the promised land, depends on them.
  2. Deuteronômio 4:2The command not to add to or take away from the law is a typical clause in ancient treaties: the text is closed, no one may tamper with it once it is set. The warning protects the agreement between the people and God against future additions or cuts.
  3. Deuteronômio 4:3Moses uses a recent, concrete example: everyone there saw with their own eyes what happened to those who followed the god Baal-peor — they died in the midst of the people.
  4. Deuteronômio 4:4In direct contrast, those who stayed faithful to the LORD are still alive today — obedience literally separated who survived from who did not.
  5. Deuteronômio 4:5Moses reaffirms his own role: he is only passing on to the people the statutes and judgments God Himself commanded, to be put into practice as soon as they enter the land.
  6. Deuteronômio 4:6Keeping these laws is not just a matter of religion: it would be the proof, in the eyes of other nations, that Israel was a wise and understanding people.
  7. Deuteronômio 4:7No other nation has a god as close at hand as the LORD, who answers every time the people call on Him — that is Moses’ argument for valuing the covenant.
  8. Deuteronômio 4:8In the same way, no nation has laws as just as the ones Moses is about to repeat to the people.
  9. Deuteronômio 4:9The warning is about memory: do not forget what they saw with their own eyes, and pass that memory on to children and grandchildren.
  10. Deuteronômio 4:10Moses recalls the very day the people gathered before God at Horeb, to learn to fear Him and to teach that to the next generation.
  11. Deuteronômio 4:11The scene described is striking: the people standing at the foot of the mountain, which burned with fire up to the heavens, surrounded by darkness, clouds, and thick gloom.
  12. Deuteronômio 4:12The central point is that only God’s voice was heard — no shape or image was seen, only sound coming out of the midst of the fire.
  13. Deuteronômio 4:13God announces the formal covenant with the Ten Commandments, written by His own hand on two stone tablets.
  14. Deuteronômio 4:14Along with the Ten Commandments, God also charged Moses with teaching more detailed statutes and judgments for life in the promised land.
  15. Deuteronômio 4:15The central point here is that the people saw no shape at Horeb, only heard a voice: that is why any carved image would be an invention, not a faithful representation of what actually happened there. The ban on images grows out of that specific experience, not out of some abstract rule against art.
  16. Deuteronômio 4:16The command is not to corrupt themselves by making any carved figure or image, whether of a man or a woman, to represent God.
  17. Deuteronômio 4:17The ban on images extends to any animal on the earth or bird that flies in the sky.
  18. Deuteronômio 4:18The list continues: images of reptiles or of fish in the waters may not be carved either.
  19. Deuteronômio 4:19Even the sun, the moon, and the stars — things other peoples worshipped — are not to be worshipped by Israel, who serves the LORD alone.
  20. Deuteronômio 4:20The image of “the iron furnace” describes the harshness of slavery in Egypt, out of which God brought the people to make them His own special people.
  21. Deuteronômio 4:21Moses repeats, now in this speech, that the ban on entering Canaan fell on him too, because of the people’s rebellion.
  22. Deuteronômio 4:22He accepts his own sentence without protest: he will die on that side of the Jordan, while the people cross over and take possession of the land.
  23. Deuteronômio 4:23The warning is repeated with force: do not forget the covenant, and do not make any carved image, something God clearly forbade.
  24. Deuteronômio 4:24The sentence sums up the reason for the ban: God is described as a consuming fire, a jealous God who shares His place with no idol.
  25. Deuteronômio 4:25Moses already looks ahead to the future: even generations later, once the people are settled, there is a real risk of becoming corrupt and going back to making images.
  26. Deuteronômio 4:26He calls heaven and earth as witnesses to a serious warning: if that happens, the people will quickly be destroyed and driven out of the land.
  27. Deuteronômio 4:27The announced consequence is exile: God would scatter the people among the nations, reducing them to a small number.
  28. Deuteronômio 4:28In exile, ironically, they would end up serving gods of wood and stone — idols that cannot see, cannot hear, cannot eat, cannot smell.
  29. Deuteronômio 4:29Even in that scenario of punishment, there is an open door: seeking God with the whole heart is the way to find Him again.
  30. Deuteronômio 4:30The promise is that, even after distress and exile, in the end the people can turn back to God, and He will listen.
  31. Deuteronômio 4:31The reason for this second chance is God’s own character: merciful, one who does not abandon or forget the covenant sworn to their ancestors.
  32. Deuteronômio 4:32Moses challenges the people to search all of human history, from the day of creation, and ask whether anything like what they experienced had ever happened before.
  33. Deuteronômio 4:33The rhetorical question drives home how unique the episode at Horeb was: no other people had heard the voice of God speaking out of the fire and lived.
  34. Deuteronômio 4:34The rescue from Egypt itself is also unique: no god before had ever tried to take a people out from inside another people using signs, wonders, war, and a strong hand.
  35. Deuteronômio 4:35All of this was shown to Israel for a specific reason: so that they would know, without doubt, that the LORD is God, and there is no other.
  36. Deuteronômio 4:36Moses sums up the twofold experience: the voice coming from heaven to teach, and the fire visible on earth to show God’s power.
  37. Deuteronômio 4:37Israel’s election is not random: it grows out of God’s love for their ancestors and for their descendants, the reason behind the deliverance from Egypt.
  38. Deuteronômio 4:38The final goal of this election is to drive out nations bigger and stronger than Israel, to give their land over as an inheritance.
  39. Deuteronômio 4:39The practical conclusion of all this is to take to heart that the LORD is God, both in heaven and on earth, and there is no other.
  40. Deuteronômio 4:40Keeping the commandments, then, is not a burden: it is the condition for things to go well, for their children, and for them to remain in the land for a long time.
  41. Deuteronômio 4:41Moses already sets apart three cities of refuge on the east side of the Jordan, even before the people cross the river, for anyone who killed someone without meaning to. It is the same idea that will be spelled out later, in chapter 19: protecting someone who erred by accident from the victim’s family taking immediate revenge.
  42. Deuteronômio 4:42These cities of refuge were meant to protect anyone who killed someone without meaning to, by accident, with no prior hatred toward the victim.
  43. Deuteronômio 4:43The three cities on the east side of the Jordan are named: Bezer for the Reubenites, Ramoth for the Gadites, and Golan for the Manassites.
  44. Deuteronômio 4:44A simple transition sentence closes this block: this is the law Moses formally set before the people of Israel.
  45. Deuteronômio 4:45It restates the same point in other words: testimonies, statutes, and judgments, all spoken by Moses after the departure from Egypt.
  46. Deuteronômio 4:46It places the speech geographically: on the east side of the Jordan, in the land that had belonged to Sihon, the Amorite king defeated by Moses and the people.
  47. Deuteronômio 4:47It recalls that Israel had already taken possession of two whole Amorite kingdoms, Sihon’s and Og’s, both on the east side of the Jordan.
  48. Deuteronômio 4:48It details the boundaries of that conquest: from Aroer, by the brook Arnon, all the way to Mount Hermon (here called Sion).
  49. Deuteronômio 4:49It closes with the last boundary: the whole plain on the east side of the Jordan, as far as the Dead Sea, at the foot of Mount Pisgah.

Chapters

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