Números 3

ARC · Chapter 3/36

1E estas são as gerações de Aarão e de Moysés, no dia em que o Senhor fallou com Moysés no monte de Sinai

2E estes são os nomes dos filhos de Aarão: o primogenito Nadab; depois Abihu, Eleasar e Ithamar.

3Estes são os nomes dos filhos de Aarão, dos sacerdotes ungidos, cujas mãos foram sagradas para administrar o sacerdocio.

4Mas Nadab e Abihu morreram perante o Senhor, quando offereceram fogo estranho perante o Senhor no deserto de Sinai, e não tiveram filhos: porém Eleasar e Ithamar administraram o sacerdocio diante de Aarão, seu pae.

5E fallou o Senhor a Moysés, dizendo:

6Faze chegar a tribu de Levi, e põe-n'a diante de Aarão, o sacerdote, para que o sirvam,

7E tenham cuidado da sua guarda, e da guarda de toda a congregação, diante da tenda da congregação, para administrar o ministerio do tabernaculo.

8E tenham cuidado de todos os vasos da tenda da congregação, e da guarda dos filhos de Israel, para administrar o ministerio do tabernaculo.

9Darás pois os levitas a Aarão e a seus filhos: d'entre os filhos de Israel lhes são dados em dadiva.

10Mas a Aarão e a seus filhos ordenarás que guardem o seu sacerdocio, e estranho que chegar morrerá.

11E fallou o Senhor a Moysés, dizendo:

12E eu, eis que, tenho tomado os levitas do meio dos filhos de Israel, em logar de todo o primogenito, que abre a madre, entre os filhos de Israel: e os levitas serão meus.

13Porque todo o primogenito meu é: desde o dia em que tenho ferido a todo o primogenito na terra do Egypto, sanctifiquei-me todo o primogenito em Israel, desde o homem até ao animal: meus serão; Eu sou o Senhor.

14E fallou o Senhor a Moysés no deserto de Sinai, dizendo:

15Conta os filhos de Levi, segundo a casa de seus paes, pelas suas gerações; contarás a todo o macho da edade de um anno e para cima.

16E Moysés os contou conforme ao mandado do Senhor, como lhe foi ordenado.

17Estes pois foram os filhos de Levi pelos seus nomes: Gerson, e Kohath e Merari.

18E estes são os nomes dos filhos de Gerson pelas suas gerações; Libni e Simei.

19E os filhos de Kohath pelas suas gerações: Amram, e Jizhar, Hebron e Uziel.

20E os filhos de Merari pelas suas gerações: Maheli e Musi: estas são as gerações dos levitas, segundo a casa de seus paes

21De Gerson é a geração dos libnitas e a geração dos simeitas: estas são as gerações dos gersonitas.

22Os que d'elles foram contados pelo numero de todo o macho da edade de um mez e para cima, os que d'elles foram contados foram sete mil e quinhentos.

23As gerações dos gersonitas assentarão as suas tendas atraz do tabernaculo, ao occidente.

24E o principe da casa paterna dos gersonitas será Eliasaph, filho de Lael.

25E a guarda dos filhos de Gerson na tenda da congregação será o tabernaculo, e a tenda, a sua coberta, e o véu da porta da tenda da congregação,

26E as cortinas do pateo, e o pavilhão da porta do pateo, que estão junto ao tabernaculo e junto ao altar, em redor: como tambem as suas cordas para todo o seu serviço.

27E de Kohath é a geração dos amramitas, e a geração dos jiznaritas, e a geração dos hebronitas, e a geração dos hussielitas: estas são as gerações dos kohathitas.

28Pelo numero contado de todo o macho da edade de um mez e para cima, foram cito mil e seiscentos, que tinham cuidado da guarda do sanctuario.

29As gerações dos filhos de Kohath assentarão as suas tendas ao lado do tabernaculo, da banda do sul.

30E o principe de casa paterna das gerações dos kohathitas será Elisaphan, filho de Ussiel.

31E a sua guarda será a arca, e a mesa, e o castiçal, e os altares, e os vasos do sanctuario com que ministram, e o véu com todo o seu serviço.

32E o principe dos principes de Levi será Eleasar, filho de Aarão, o sacerdote: terá a superintendencia sobre os que teem cuidado da guarda do sanctuario.

33De Merari é a geração dos mahelitas e a geração dos musitas; estas são as gerações de Merari.

34E os que d'elles foram contados pelo numero de todo o macho de um mez e para cima foram seis mil e duzentos.

35E o principe da casa paterna das gerações de Merari será Suriel, filho de Abihail: assentarão as suas tendas ao lado do tabernaculo, da banda do norte.

36E o cargo da guarda dos filhos de Merari serão as taboas do tabernaculo, e os seus varaes, e as suas columnas, e as suas bases, e todos os seus vasos, com todo o seu serviço,

37E as columnas do pateo em redor, e as suas bases, e as suas estacas e as suas cordas.

38E os que assentarão as suas tendas diante do tabernaculo, ao oriente, diante da tenda da congregação, para a banda do nascente, serão Moysés e Aarão, com seus filhos, tendo o cuidado da guarda do sanctuario, pela guarda dos filhos de Israel: e o estranho que se chegar morrerá.

39Todos os que foram contados dos levitas, que contou Moysés e Aarão, por mandado do Senhor, segundo as suas gerações, todo o macho de um mez e para cima, foram vinte e dois mil

40E disse o Senhor a Moysés: Conta todo e primogenito macho dos filhos d'Israel, da edade d'um mez e para cima, e toma o numero dos seus nomes.

41E para mim tomarás os levitas (Eu sou o Senhor), em logar de todo o primogenito dos filhos d'Israel, e os animaes dos levitas, em logar de todo o primogenito entre os animaes dos filhos d'Israel.

42E contou Moysés, como o Senhor lhe ordenara, todo o primogenito entre os filhos d'Israel.

43E todos os primogenitos dos machos, pelo numero dos nomes dos da edade d'um mez e para cima, segundo os que foram contados d'elles, foram vinte e dois mil e duzentos e sessenta e tres.

44E fallou o Senhor a Moysés, dizendo:

45Toma os levitas em logar de todo o primogenito entre os filhos d'Israel, e os animaes dos levitas em logar dos seus animaes: porquanto os levitas serão meus: Eu sou o Senhor.

46Quanto aos duzentos e setenta e tres, que se houverem de resgatar, que sobrepujam aos levitas dos primogenitos dos filhos d'Israel,

47Tomarás por cada cabeça cinco siclos: conforme ao siclo do sanctuario os tomarás, a vinte geras o siclo.

48E a Aarão e a seus filhos darás o dinheiro dos resgatados, dos que sobejam entre elles.

49Então Moysés tomou o dinheiro do resgate dos que sobejaram sobre os resgatados pelos levitas.

50Dos primogenitos dos filhos d'Israel tomou o dinheiro, mil e trezentos e sessenta e cinco siclos, segundo o siclo do sanctuario.

51E Moysés deu o dinheiro dos resgatados a Aarão e a seus filhos, segundo o mandado do Senhor, como o Senhor ordenara a Moysés.

📖 Chapter study

Summary

God sets apart the tribe of Levi to serve Aaron and his sons in caring for the tabernacle, in place of the firstborn of Israel. The Levite clans (Gershon, Kohath, Merari) receive specific tasks, and a census and redemption of the surplus firstborn is carried out.

Explanation

This chapter explains why the Levites take the place of the firstborn: after God spared the Israelite firstborn in the tenth plague on Egypt, he claimed them as his own — and now he chooses the entire tribe of Levi to symbolically represent that collective redemption. Each Levite clan received a specific practical function related to transporting and caring for parts of the tabernacle, showing that service to God involves concrete and varied tasks, not just one role. The death of Nadab and Abihu is recalled here again as a sobering backdrop for understanding why access to the sacred needs clear order. The application today: serving God often means accepting a specific task within a larger purpose, even when it seems less visible than others.

Fun facts

  • The 'redemption' of the 273 Israelite firstborn who exceeded the number of Levites, paid in silver (five shekels per head), is one of the earliest documented religious transactions in the Bible with a fixed monetary value.
  • Moses and Aaron were from the tribe of Levi, but only Aaron's direct descendants became priests — the rest of the Levites, including Moses' own line, served in supporting roles, showing that not every spiritual privilege automatically converts into a greater hereditary position.

Verse-by-verse explanation

  1. Números 3:1The chapter changes subject: after the military censuses, now comes the genealogy of Aaron and Moses, recorded from the moment God spoke on Sinai.
  2. Números 3:2Aaron had four sons: Nadab, the firstborn, Abihu, Eleazar, and Ithamar. These names will appear throughout the chapter, since his family forms the priestly line.
  3. Números 3:3These four sons of Aaron were the anointed priests, officially consecrated to exercise the priesthood, with their own installation ritual described elsewhere in the Pentateuch.
  4. Números 3:4Nadab and Abihu died before the Lord when they offered unauthorized fire, and they left no children; so only Eleazar and Ithamar went on serving as priests alongside their father.
  5. Números 3:5Another instruction comes to Moses, this time about the role the tribe of Levi would take on within the religious system.
  6. Números 3:6The tribe of Levi is placed at the disposal of Aaron the priest, to serve as his assistants in the work of the sanctuary.
  7. Números 3:7The Levites are made responsible for the tasks of the tabernacle on behalf of the whole congregation, carrying out the day-to-day religious service.
  8. Números 3:8Beyond that, the Levites take care of all the furnishings of the tent of the congregation, serving the people of Israel by keeping the tabernacle running in order.
  9. Números 3:9God formally hands the Levites over to Aaron and his sons, as a kind of gift taken from among the people of Israel to serve them alone.
  10. Números 3:10Only Aaron and his sons could actually carry out the priesthood; any outsider who tried to take on that role risked death, reinforcing the boundary around who could approach what was sacred.
  11. Números 3:11Another word from the Lord to Moses, introducing the explanation of why the Levites replace the firstborn, detailed in the next verse.
  12. Números 3:12God had spared the firstborn of Israel during the last plague on Egypt, and so He considered every firstborn His by right. Here He settles this in a practical way: instead of requiring each family to hand over its oldest son for sacred service, the whole tribe of Levi steps into that place on behalf of all the firstborn of Israel.
  13. Números 3:13The reason the Levites belong to God goes back further: on the night He struck down the firstborn of Egypt, sparing those of Israel, He claimed for Himself every Israelite firstborn, human or animal.
  14. Números 3:14Still in the wilderness of Sinai, the Lord gives Moses the next instruction: take a specific census of the tribe of Levi.
  15. Números 3:15Unlike the military census in chapter 1, here the count of the Levites begins at one month old, because their role was not to fight, but to stand in for the firstborn of Israel from birth.
  16. Números 3:16Moses carries out this count of the Levites exactly, following to the letter the order he had received.
  17. Números 3:17Levi had three sons, and each one gave rise to one of the three Levite clans that will organize the rest of the chapter: Gershon, Kohath, and Merari.
  18. Números 3:18The clan of Gershon divides into two families, descended from Libni and Shimei.
  19. Números 3:19The clan of Kohath divides into four families, descended from Amram, Izehar, Hebron, and Uzziel — it is from this line, through Amram, that Moses and Aaron come.
  20. Números 3:20The clan of Merari divides into two families, descended from Mahli and Mushi, rounding out the three branches of the tribe of Levi.
  21. Números 3:21From the clan of Gershon come the Libnite and Shimeite families, together called the Gershonites.
  22. Números 3:22Counted from one month old and up, the Gershonites numbered 7,500 men.
  23. Números 3:23The Gershonites camped behind the tabernacle, on the west side — one of the four positions reserved for the Levites around the sanctuary.
  24. Números 3:24The leader in charge of the Gershonites was Eliasaph son of Lael.
  25. Números 3:25It fell to the Gershonites to care for the tabernacle itself: the tent, its covering, and the curtain at the entrance.
  26. Números 3:26They were also in charge of the curtains of the courtyard, the entrance to the courtyard, and all the cords used in the service of the sanctuary.
  27. Números 3:27From the clan of Kohath come four families — the Amramites, Izeharites, Hebronites, and Uzzielites — together called the Kohathites.
  28. Números 3:28Counted from one month old and up, the Kohathites numbered 8,600 men, responsible for the sanctuary’s most sacred objects.
  29. Números 3:29The Kohathites were responsible for carrying the tabernacle’s most sacred objects — the ark, the table, the lampstand — on their shoulders, without a cart. It was from the clan of Kohath that Moses and Aaron came.
  30. Números 3:30The leader in charge of the Kohathites was Elizaphan son of Uzziel.
  31. Números 3:31The most delicate part fell to the Kohathites: carrying the ark, the table, the lampstand, the altars, and the other sacred objects used in worship.
  32. Números 3:32Above all the Levite leaders stood Eleazar son of Aaron, with general oversight of those who cared for the sanctuary.
  33. Números 3:33From the clan of Merari come the Mahlite and Mushite families, together called the Merarites.
  34. Números 3:34Counted from one month old and up, the Merarites numbered 6,200 men, the smallest of the three Levite clans.
  35. Números 3:35The leader in charge of the Merarites was Zuriel son of Abihail, and his group camped on the north side of the tabernacle.
  36. Números 3:36It fell to the Merarites to care for the tabernacle’s heavy framework: the boards, bars, pillars, sockets, and other structural pieces.
  37. Números 3:37They also kept charge of the pillars around the courtyard, their sockets, pegs, and cords.
  38. Números 3:38On the east side, in the most prominent position, camped Moses, Aaron, and his sons, responsible for the sanctuary on behalf of the whole people; any outsider who came near there risked death.
  39. Números 3:39Adding up the three clans, the total number of Levites counted by Moses and Aaron, following the Lord’s order, came to 22,000 men from one month old and up.
  40. Números 3:40Now God commands that all the firstborn males of Israel be counted separately, from one month old and up, in order to compare that number with the Levites’.
  41. Números 3:41The idea is clear: the Levites replace Israel’s human firstborn, and the Levites’ livestock replaces the Israelites’ firstborn livestock.
  42. Números 3:42Moses carries out this census of the firstborn exactly as the Lord had commanded.
  43. Números 3:43The total number of firstborn males in Israel, counted from one month old and up, came to 22,273 — a larger number than the Levites’, which will lead to the adjustment made in the verses that follow.
  44. Números 3:44Once again the Lord speaks with Moses, now to explain how to resolve the difference between the number of Levites and the number of firstborn.
  45. Números 3:45God repeats the instruction: the Levites stand in the place of Israel’s firstborn, and their livestock in the place of the people’s firstborn livestock, because the Levites belong to God.
  46. Números 3:46Since there were 273 more firstborn than there were Levites available to replace them, this specific surplus needed to be redeemed another way, with money.
  47. Números 3:47Since there were more Israelite firstborn than Levites to replace them one for one (273 more, counted in the previous verse), this surplus needed to be redeemed with money instead of service. Five shekels of silver per head, paid to the priests, worked as a kind of compensation to settle the account.
  48. Números 3:48The money paid to redeem these 273 surplus firstborn was to be handed over to Aaron and his sons.
  49. Números 3:49Moses then collects the redemption money for this group left over beyond the number of Levites.
  50. Números 3:50The total amount collected from this redemption was 1,365 shekels, reckoned by the official weight of the sanctuary shekel.
  51. Números 3:51Following the Lord’s order, Moses hands this redemption money over to Aaron and his sons, closing out the settlement between the Levites and the firstborn.

Chapters

Our apps

Our apps →

Bible in Stories

The Bible told as a story, with audio and videos.

📱 Get the app

World in Stories

True stories of humanity that sound made up.

Feito! Pequenas Vitórias

A light daily routine for people who lose track of the day.