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Ezequiel 20

BLIVRE · Chapter 20/48

1E aconteceu no sétimo ano, no quinto [mês] , aos dez do mês, que vieram alguns dos anciãos de Israel para consultarem ao SENHOR, e se assentaram diante de mim.

2Então veio a mim palavra do SENHOR, dizendo:

3Filho do homem, fala aos anciãos de Israel, e dize-lhes: Assim diz o Senhor DEUS: Viestes vós para me consultar? Vivo eu, que eu não deixarei ser consultado por vós, diz o Senhor DEUS.

4Por acaso tu os julgarias, julgarias tu, ó filho do homem? Notifica-lhes as abominações de seus pais;

5E dize-lhes: Assim diz o Senhor DEUS: No dia em que escolhi a Israel, fiz juramento para a descendência da casa de Jacó, e me tornei conhecido por eles na terra do Egito, e fiz juramento para eles, dizendo: Eu sou o SENHOR vosso Deus;

6Naquele dia eu lhes fiz juramento de que os tiraria da terra do Egito para uma terra que eu já tinha observado para eles, que corre leite e mel, a qual é a mais bela de todas as terras;

7Então eu lhes disse: Cada um lance fora as abominações de seus olhos, e não vos contamineis com os ídolos do Egito. Eu sou o SENHOR vosso Deus.

8Porém eles se rebelaram contra mim, e não quiseram me ouvir; não lançaram fora as abominações de seus olhos, nem deixaram os ídolos do Egito; por isso disse que derramaria meu furor sobre eles, para cumprir meu ira contra eles no meio da terra do Egito.

9Porém fiz por favor a meu nome, para que não fosse profanado diante olhos das nações no meio das quais estavam, pelas quais eu fui conhecido diante dos olhos delas, ao tirá-los da terra do Egito.

10Por isso eu os tirei da terra do Egito, e os levei ao deserto;

11E lhes dei meus estatutos, e lhes declarei meus juízos, os quais se o homem os fizer, por eles viverá.

12E também lhes dei meus sábados para que servissem de sinal entre mim e eles, para que soubessem que eu sou o SENHOR, que os santifico.

13Mas a casa de Israel se rebelou contra mim no deserto: não andaram em meus estatutos, rejeitaram meus juízos, os quais se o homem os fizer, por eles viverá; e profanaram grandemente meus sábados. Então eu disse que derramaria meu furor sobre eles no deserto, para os consumir.

14Porém fiz por favor a meu nome, para que não fosse profanado diante dos olhos das nações, diante de cujos olhos os tirei.

15Contudo eu lhes jurei no deserto de que não os traria para a terra que havia lhes dado, que corre leite e mel, a qual é a mais bela de todas as terras;

16Porque rejeitaram meus juízos, não andaram em meus estatutos, e profanaram meus sábados; porque seus corações seguiam seus ídolos.

17Porém meu olho os poupou, não os destruindo, nem os consumindo no deserto;

18Em vez disso, eu disse a seus filhos no deserto: Não andeis nos estatutos de vossos pais, nem guardeis seus juízos, nem vos contamineis com seus ídolos.

19Eu sou o SENHOR vosso Deus; andai em meus estatutos, guardai meus juízos, e os praticai;

20E santificai meus sábados, e sirvam de sinal entre mim e vós, para que saibais que eu sou o SENHOR, vosso Deus.

21Mas os filhos se rebelaram contra mim; não andaram em meus estatutos, nem guardaram meus juízos fazê-los, os quais se o homem os cumprir, por eles viverá; [e] profanaram meus sábados. Então eu disse que derramaria meu furor sobre eles, para cumprir minha ira contra eles no deserto.

22Porém contive minha mão, e fiz por favor a meu nome, para que não fosse profanado diante dos olhos das nações, diante de cujos olhos os tirei.

23E também lhes jurei no deserto que os espalharia entre as nações, e que os dispersaria pelas terras;

24Porque não praticaram meus juízos, rejeitaram meus estatutos, profanaram meus sábados, e seus olhos seguiram os ídolos de seus pais.

25Por isso eu também lhes dei estatutos que não eram bons, e juízos pelos quais não viveriam;

26E os contaminei em suas ofertas, em que faziam passar pelo fogo todo primogênito, para eu os assolar, a fim de que soubessem que eu sou o SENHOR.

27Portanto, filho do homem, fala à casa de Israel, e dize-lhes: Assim diz o Senhor DEUS: Até nisto vossos pais me afrontaram quando transgrediram contra mim.

28Porque quando eu os trouxe para a terra da qual eu tinha jurado que lhes daria, então olharam para todo morro alto e para toda árvore espessa, e ali sacrificaram suas sacrifícios, e ali deram suas ofertas irritantes, e ali derramaram suas ofertas de bebidas.

29E eu lhes disse: Que alto é esse para onde vós vais? E seu nome foi chamado Bamá até o dia de hoje.

30Por isso dize à casa de Israel: Assim diz o Senhor DEUS: Por acaso [não] vos contaminais assim como vossos pais, e vos prostituís segundo suas abominações?

31Quando ofereceis vossas ofertas, e fazeis passar vossos filhos pelo fogo, vós estais contaminados com todos os vossos ídolos até hoje. E deixaria eu ser consultado por vós, ó casa de Israel? Vivo eu, diz o Senhor DEUS, que não deixarei ser consultado por vós.

32E o que vós tendes pensado de maneira nenhuma sucederá. Pois vós dizeis: Seremos como as nações, como as famílias das terras, servindo à madeira e à pedra.

33Vivo eu, diz o Senhor DEUS, que reinarei sobre vós com mão forte, braço estendido, e ira derramada;

34E vos tirarei dentre os povos, e vos ajuntarei das terras em que estais espalhados, com mão forte, braço estendido, e ira derramada;

35E eu vos levarei ao deserto de povos, e ali entrarei em juízo convosco face a face,

36Tal como entrei em juízo com vossos pais no deserto da terra do Egito, assim entrarei em juízo convosco, diz o Senhor DEUS.

37E vos farei passar debaixo da vara, e vos levarei em vínculo do pacto;

38E separarei dentre vós os rebeldes, e os que se transgrediram contra mim; da terra de suas peregrinações eu os tirarei, mas à terra de Israel não voltarão; e sabereis que eu sou o SENHOR.

39E quanto a vós, ó casa de Israel, assim diz o Senhor DEUS: Ide, servi cada um a seus ídolos, e depois, se não quereis me ouvir; mas não profaneis mais meu santo nome com vossas ofertas, e com vossos ídolos.

40Porque em meu santo monte, no monte alto de Israel, diz o Senhor DEUS, ali me servirá toda a casa de Israel, ela toda, naquela terra; ali eu os aceitarei, e ali demandarei vossas ofertas, e as primícias de vossas dádivas, com todas as vossas coisas santas.

41Com cheiro suave vos aceitarei, quando eu vos tirar dentre os povos, e vos ajuntar das terras em que estais espalhados; e serei santificado em vós diante dos olhos das nações.

42E sabereis que eu sou o SENHOR, quando eu vos trouxer de volta à terra de Israel, à terra da qual jurei que daria a vossos pais.

43E ali vos lembrareis de vossos caminhos e de todos os vossos atos em que vos contaminastes; e tereis nojo de vós mesmos, por causa de todos os vossos pecados que tendes cometido.

44E sabereis que eu sou o SENHOR, quando fizer convosco por favor a meu nome, não conforme vossos maus caminhos, nem conforme vossos atos corruptos, ó casa de Israel, diz o Senhor DEUS.

45E veio a mim palavra do SENHOR, dizendo:

46Filho do homem, dirige teu rosto em direção ao sul, derrama [tua palavra] ao sul, e profetiza contra o bosque do campo do sul.

47E dize ao bosque do sul: Ouve a palavra do SENHOR! Assim diz o Senhor DEUS: Eis que eu acenderei em ti um fogo, que consumirá em ti toda árvore verde, e toda árvore seca; a chama do fogo não se apagará, e com ela serão queimados todos os rostos, desde o sul até o norte.

48E toda carne verá que eu, o SENHOR, o acendi; não se apagará.

49Então eu disse: Ah, Senhor DEUS! Eles dizem de mim: Por acaso não é este um inventor de parábolas?

📖 Chapter study

Summary

God recounts the entire history of Israel's rebellion from Egypt up to that moment, but ends by promising to gather the scattered people and purify them so they may serve God in their own land.

Explanation

When the elders come to consult Ezekiel, God responds with a painful historical review: even in Egypt, even in the wilderness, even with the law given at Sinai, the people continually chose idols. The repeated phrase 'for my name's sake' (v.9,14,22) explains why God did not completely destroy Israel earlier: His reputation among the nations was at stake, showing that divine patience is not weakness but faithfulness to His own character. The chapter ends with real hope of restoration, showing that the pattern of human failure does not have the final word over God's plan.

Fun facts

  • The expression 'Bamah' (v.29), which literally means 'high place,' is used as a wordplay in Hebrew: God essentially asks, 'what height is this you go to?' — mocking the idolatrous practice.
  • The mention of the sabbaths as a special sign between God and Israel (v.12,20) is repeated three times in this chapter, showing their importance as a marker of the people's identity during the exile, when they could no longer offer sacrifices at the destroyed temple.

Verse-by-verse explanation

  1. Ezequiel 20:1A new visit from elders of Israel opens the chapter, seeking a word from the Lord through Ezekiel — a scene similar to the one in chapter 14.
  2. Ezequiel 20:2Transition formula: before answering the elders, God prepares Ezekiel with a long review of the people’s history.
  3. Ezequiel 20:3God flatly refuses the elders’ request — before any consultation, they need to hear a long account of their ancestors’ own history of rebellion.
  4. Ezequiel 20:4The order, repeated twice, shows the seriousness of the task: Ezekiel must confront the elders with the complete record of their ancestors’ unfaithfulness.
  5. Ezequiel 20:5The chapter recalls that, as far back as Egypt, the people had already been ordered to abandon the local idols and had already disobeyed — the point is to show that Jerusalem’s rebellion is not a new problem, but the same pattern repeating since the very beginning of the people’s history.
  6. Ezequiel 20:6God recalls the promise made back in Egypt, even before the exodus: a good land, described with the classic phrase “flowing with milk and honey.”
  7. Ezequiel 20:7Even before leaving Egypt, the people were already instructed to abandon the Egyptian idols — the problem of idolatry goes back well before entering the promised land.
  8. Ezequiel 20:8Already at this first stage of the story, the people disobey — God even considers destroying them right there in Egypt, before the journey through the wilderness had even begun.
  9. Ezequiel 20:9God explains why He did not destroy the people on the spot: doing so would have kept His reputation intact before the other nations that already knew Him through the exodus from Egypt.
  10. Ezequiel 20:10Despite the rebellion, God follows through with the original plan and leads the people out of Egypt, toward the wilderness.
  11. Ezequiel 20:11In the wilderness, God gives the laws with a clear promise: keeping these statutes would bring full life to whoever practiced them.
  12. Ezequiel 20:12The Sabbath appears here as a “sign” between God and the people, something to be kept apart — profaning this specific day is treated, in the account, as central to the disobedience in the wilderness, alongside idolatry.
  13. Ezequiel 20:13Even in the wilderness, right after receiving the law, the people rebel again — the pattern of disobedience repeats generation after generation.
  14. Ezequiel 20:14Again, it is concern for His own name before the nations that keeps the people from total destruction at that moment.
  15. Ezequiel 20:15As a consequence of the rebellion in the wilderness, God decides that specific generation would not enter the promised land — a real judgment the Bible records elsewhere.
  16. Ezequiel 20:16The reason is clearly summed up: rejecting the laws, profaning the Sabbath, and a heart divided with idols — the same three problems that appear over and over in the book.
  17. Ezequiel 20:17Despite everything, God does not wipe out the people completely in the wilderness — compassion limits the reach of the judgment, even when it would be justified.
  18. Ezequiel 20:18The next generation receives a direct warning: do not repeat the parents’ mistakes — a call to individual responsibility that echoes the theme of chapter 18.
  19. Ezequiel 20:19It repeats the basic invitation of the covenant: keeping God’s laws was the way to maintain the relationship established from the start.
  20. Ezequiel 20:20The Sabbath is mentioned again as the specific sign of the covenant — a visible marker meant to set the people apart from the surrounding nations.
  21. Ezequiel 20:21The next generation repeats exactly the same mistake as their parents — the pattern of rebellion runs through the generations, despite the specific warnings given to each one.
  22. Ezequiel 20:22Once again, preserving God’s own name before the nations keeps total destruction at bay — a pattern that repeats three times in a row in this historical review.
  23. Ezequiel 20:23Even spared from immediate destruction, the people receive the announcement that they would later be scattered among the nations — a sentence that is fulfilled historically with the exile.
  24. Ezequiel 20:24The list of accusations repeats, almost word for word, the earlier ones — the text builds a deliberately repetitive pattern, showing how the disobedience kept repeating without any real change.
  25. Ezequiel 20:25“I gave them also statutes that were not good” is one of the most debated verses in the book — the most common reading among scholars is that it is ironic or judicial language: because of the people’s stubbornness, God let them go down a path of harsh consequences. There is no settled consensus on the exact meaning of the phrase.
  26. Ezequiel 20:26A difficult verse: God allows the people to sink even deeper into their own bad practices, including child sacrifice, as part of the judgment process that would lead to recognizing who He is.
  27. Ezequiel 20:27After the historical review of the wilderness, the speech moves on to the period already inside the promised land — a new phase of accusations.
  28. Ezequiel 20:28As soon as they enter the good land they were promised, the people rush to the idolatrous altars scattered on the hills — the blessing they received immediately becomes an occasion for unfaithfulness.
  29. Ezequiel 20:29“Bamah,” the name given to the place of the high places, is a Hebrew wordplay on the very word for “high place” — God asks, with irony, “What is the high place whereunto ye go?” mocking the custom.
  30. Ezequiel 20:30God directly links the current generation, the elders sitting before Ezekiel, to the same historical pattern of unfaithfulness that has just been described.
  31. Ezequiel 20:31God repeats the refusal from the start of the chapter, now with the full accusation laid out: as long as the idolatry continues to this day, there is no room for consultation as if nothing had happened.
  32. Ezequiel 20:32God anticipates and rejects an idea that had crossed the people’s minds: giving up on being different and simply adopting the gods of the neighboring nations.
  33. Ezequiel 20:33Instead of allowing that surrender, God reaffirms He will remain in control, with the same power He used to bring the people out of Egypt.
  34. Ezequiel 20:34The same language used to describe the exodus from Egypt is reapplied here to a future regathering of the people scattered among the nations.
  35. Ezequiel 20:35God announces something like a repeat of the wilderness experience, now with the scattered nations serving as the setting for a new, direct confrontation with the people.
  36. Ezequiel 20:36The historical parallel is stated openly: the coming judgment will follow the same pattern as the judgment in the wilderness after leaving Egypt.
  37. Ezequiel 20:37The image of passing under the rod comes from the shepherd’s practice of counting and sorting the flock — God will select and reaffirm the covenant individually with each one.
  38. Ezequiel 20:38Part of this process is a screening: whoever insists on rebellion will not make it back into the land, even while leaving exile together with the others.
  39. Ezequiel 20:39In an almost ironic tone of giving up, God tells the people to go serve their own idols, since they will not listen — but asks at least that they stop mixing that with the worship that should belong to Him alone.
  40. Ezequiel 20:40After the harsh tone, comes the promise of a fully restored future worship, centered on the holy mountain, without the division that marked the whole history told before.
  41. Ezequiel 20:41The restoration is described as something that will also affect God’s reputation before the other nations — the same reason used earlier to spare the people now appears tied to His future glory.
  42. Ezequiel 20:42The final recognition of who God is comes through the concrete fulfillment of the ancient promise made to the ancestors — the land promised centuries before.
  43. Ezequiel 20:43The restoration does not come with forgetting: the people will remember their own past and feel genuine shame over their own choices.
  44. Ezequiel 20:44The chapter closes reinforcing that the restoration is not a reward for good behavior — it is motivated by God’s own name, despite the people’s poor track record.
  45. Ezequiel 20:45Transition formula: introduces a short, different oracle, directed against a forest in the south.
  46. Ezequiel 20:46The target shifts: Ezekiel is ordered to announce judgment against a southern region, symbolically described as a forest.
  47. Ezequiel 20:47The fire that consumes green and dry trees alike is an image of total destruction, with no distinction between what still had life and what was already dead.
  48. Ezequiel 20:48God openly claims authorship of this symbolic fire — it is not a natural disaster, it is a deliberate act of judgment.
  49. Ezequiel 20:49Ezekiel reacts with a complaint: the people around him complain that he only speaks in riddles — a complaint that sets up the more direct explanation that comes right in the next chapter.

Chapters

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