Josué 7

BLIVRE · Chapter 7/24

1Porém os filhos de Israel cometeram transgressão no anátema: porque Acã, filho de Carmi, filho de Zabdi, filho de zerá, da tribo de Judá, tomou do anátema; e a ira do SENHOR se acendeu contra os filhos de Israel.

2E Josué enviou homens desde Jericó a Ai, que estava junto a Bete-Áven até o oriente de Betel; e falou-lhes dizendo: Subi, e reconhecei a terra. E eles subiram, e reconheceram a Ai.

3E voltando a Josué, disseram-lhe: Não suba todo aquele povo, mas subam como dois mil ou como três mil homens, e tomarão a Ai: não canses a todo aquele povo ali, porque são poucos.

4E subiram ali do povo como três mil homens, os quais fugiram diante dos de Ai.

5E os de Ai feriram deles como trinta e seis homens, e seguiram-nos desde a porta até Sebarim, e os feriram na descida: pelo que se dissolveu o coração do povo, e veio a ser como água.

6Então Josué rasgou suas roupas, e prostrou-se em terra sobre seu rosto diante da arca do SENHOR até à tarde, ele e os anciãos de Israel; e lançaram pó sobre suas cabeças.

7E Josué disse: Ah, Senhor DEUS! Por que fizeste passar a este povo o Jordão, para entregar-nos nas mãos dos amorreus, que nos destruam? Antes nos tivéssemos ficado da outra parte do Jordão!

8Ai Senhor! Que direi, já que Israel virou as costas diante de seus inimigos?

9Porque os cananeus e todos os moradores da terra ouvirão, e nos cercarão, e apagarão nosso nome de sobre a terra: então que farás tu a teu grande nome?

10E o SENHOR disse a Josué: Levanta-te; por que te prostras assim sobre teu rosto?

11Israel pecou, e ainda quebrantou meu pacto que eu lhes havia mandado; pois ainda tomaram do anátema, e até furtaram, e também mentiram, e ainda o guardaram entre seus utensílios.

12Por isto os filhos de Israel não poderão estar diante de seus inimigos, mas sim que diante de seus inimigos virarão as costas; porquanto vieram a ser anátema: nem serei mais convosco, se não destruirdes o anátema do meio de vós.

13Levanta-te, santifica ao povo, e dize: Santificai-vos para amanhã, porque o SENHOR o Deus de Israel diz assim: Anátema há em meio de ti, Israel; não poderás estar diante de teus inimigos, até tanto que tenhais tirado o anátema do meio de vós.

14Vós vos achegareis, pois, amanhã por vossas tribos; e a tribo que o SENHOR tomar, se achegará por suas famílias; e a família que o SENHOR tomar, se achegará por suas casas; e a casa que o SENHOR tomar, se achegará pelos homens;

15E o que for colhido no anátema, será queimado a fogo, ele e tudo o que tem, porquanto quebrantou o pacto do SENHOR, e cometeu maldade em Israel.

16Josué, pois, levantando-se de manhã, fez achegar a Israel por suas tribos; e foi tomada a tribo de Judá;

17E fazendo achegar a tribo de Judá, foi tomada a família dos de Zerá; fazendo logo achegar a família dos de Zerá pelos homens, foi tomado Zabdi;

18E fez achegar sua casa pelos homens, e foi tomado Acã, filho de Carmi, filho de Zabdi, filho de zerá, da tribo de Judá.

19Então Josué disse a Acã: Filho meu, dá glória agora ao SENHOR o Deus de Israel, e dá-lhe louvor, e declara-me agora o que fizeste; não me o encubras.

20E Acã respondeu a Josué, dizendo: Verdadeiramente eu pequei contra o SENHOR o Deus de Israel, e fiz assim e assim:

21Que vi entre os despojos um manto babilônico muito bom, e duzentos siclos de prata, e uma barra de ouro de peso de cinquenta siclos; o qual cobicei, e tomei: e eis que está escondido debaixo da terra no meio de minha tenda, e o dinheiro debaixo dele.

22Josué então enviou mensageiros, os quais foram correndo à tenda; e eis que estava escondido em sua tenda, e o dinheiro debaixo disso:

23E tomando-o do meio da tenda, trouxeram-no a Josué e a todos os filhos de Israel, e puseram-no diante do SENHOR.

24Então Josué, e todo Israel com ele, tomou a Acã filho de zerá, e o dinheiro, e o manto, e a barra de ouro, e seus filhos, e suas filhas, e seus bois, e seus asnos, e suas ovelhas, e sua tenda, e tudo quanto tinha, e levaram-no tudo ao vale de Acor;

25E disse Josué: Por que nos perturbaste? Perturbe-te o SENHOR neste dia. E todos os israelitas os apedrejaram, e os queimaram a fogo, depois de apedrejá-los com pedras;

26E levantaram sobre ele um grande amontoado de pedras, até hoje. E o SENHOR se apaziguou da ira de seu furor. E por isto foi chamado aquele lugar o Vale de Acor, até hoje.

📖 Chapter study

Summary

Achan disobeys and hides objects from Jericho that were meant to be destroyed. Because of this, Israel is defeated at Ai. Achan is identified by lot and stoned along with his family.

Explanation

One man's hidden sin affects the whole community, revealing the strong sense of collective solidarity in the Old Testament: Israel acts and is judged as a single body. The unexpected defeat at Ai, a small city, shocks the people because it contradicts the pattern of previous victories, leading Joshua to seek out the cause before God instead of simply attacking again. The severity of the punishment reflects the seriousness of deliberately breaking a sacred commitment right after the great miracle of the Jordan. The practical lesson is that hidden sins rarely stay isolated - they affect the relationships and communities around them.

Fun facts

  • The name of the valley where Achan was judged, 'Achor,' means 'trouble,' a direct Hebrew wordplay on the verb Joshua uses ('why have you troubled us?').
  • Centuries later, the prophet Hosea (2:15) transforms the Valley of Achor into a symbol of hope, calling it a 'door of hope' for a restored Israel.

Verse-by-verse explanation

  1. Josué 7:1The verb used here to describe what Achan did, keeping for himself objects from Jericho that should have been destroyed or handed over to the Lord’s treasury, is the same one used for the betrayal of a covenant. This explains why the divine response right after is so harsh.
  2. Josué 7:2After the victory at Jericho, Joshua sends spies to scout out Ai, a much smaller city, expecting the next conquest to be an easy one.
  3. Josué 7:3The spies come back confident: since the city is small, they recommend sending only part of the army, without wearing out the whole people for nothing.
  4. Josué 7:4About three thousand men go up to attack Ai, but, contrary to expectations, they end up fleeing before the city’s defenders.
  5. Josué 7:5The defeat is unexpected and humiliating: thirty-six soldiers die, and the people’s morale collapses — the same people who had just seen Jericho fall.
  6. Josué 7:6Joshua reacts with the traditional signs of mourning and despair: he tears his clothes, falls facedown to the ground before the ark, and puts dust on his head, along with the elders of the people.
  7. Josué 7:7Joshua questions God, almost in despair, asking whether it would not have been better never to have crossed the Jordan, since now they seem to be losing.
  8. Josué 7:8He feels at a loss for words in the face of the defeat: Israel, coming off victories, has now fled from the enemy.
  9. Josué 7:9Joshua’s fear is that this defeat will encourage the other peoples to attack Israel, and that it will tarnish God’s own reputation before the nations.
  10. Josué 7:10God interrupts Joshua’s lament bluntly, asking why he is lying facedown — as if to say that grieving will not solve the problem.
  11. Josué 7:11God reveals the real reason for the defeat: someone among the people disobeyed, stealing something that should have been entirely devoted to God, and lied about it besides.
  12. Josué 7:12Because of this hidden sin, the whole people lose God’s protection in battle; the defeat was not a lack of military strength, it was a consequence of disobedience.
  13. Josué 7:13God tells Joshua to organize the people to find out who sinned, making clear that no one will succeed until the guilty party is identified.
  14. Josué 7:14The process of identification is done by elimination, starting with the tribes, then the families, then the households, until it comes down to one person.
  15. Josué 7:15The penalty for whoever is identified is harsh: death by fire, both the person and everything he has, for having broken the covenant with God.
  16. Josué 7:16Joshua carries out the process the very next morning, and the tribe of Judah is singled out.
  17. Josué 7:17Within the tribe of Judah, the process points to the family of Zerah, and within it, Zabdi.
  18. Josué 7:18Finally, the process of elimination narrows down to a single man: Achan, of the family of Zabdi.
  19. Josué 7:19Joshua asks Achan to confess honestly, giving glory to God instead of hiding what he did.
  20. Josué 7:20Achan admits it plainly: he sinned against God, without trying to deny it or make excuses.
  21. Josué 7:21He tells what he did: he saw a beautiful robe, silver, and gold among the spoils of Jericho, coveted them, and hid it all under his own tent.
  22. Josué 7:22Joshua sends messengers to the tent, and they find exactly what Achan had confessed.
  23. Josué 7:23The stolen objects are brought and laid out before the Lord and all the people, as public proof of what happened.
  24. Josué 7:24Achan’s family is taken along with him to be punished, a detail that is troubling because it seems to fall on those who did not commit the theft. In the ancient world, the family shared the legal responsibility of the head of the household, especially when the stolen object was hidden inside his own tent.
  25. Josué 7:25Joshua confronts Achan before the execution, saying that the same trouble he brought on the people will now fall on him.
  26. Josué 7:26The place is named the Valley of Achor, recalling the trouble caused by Achan’s sin, and the heap of stones there remains as a permanent memorial.

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