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Lamentações 2

ARC · Chapter 2/5

1Como cobriu o Senhor de nuvens na sua ira a filha de Sião? derribou do céu á terra a gloria de Israel, e não se lembrou do escabello de seus pés, no dia da sua ira.

2Devorou o Senhor todas as moradas de Jacob, e não se apiedou: derribou no seu furor as fortalezas da filha de Judah, e as achegou á terra: profanou o reino e os seus principes.

3Cortou no furor da sua ira toda a força de Israel: retirou para traz a sua dextra de diante do inimigo; e ardeu contra Jacob, como labareda de fogo que consome em redor.

4Armou o seu arco como inimigo: firmou a sua dextra como adversario, e matou tudo o que era formoso á vista; derramou a sua indignação como fogo na tenda da filha de Sião.

5Tornou-se o Senhor como inimigo; devorou a Israel, devorou a todos os seus palacios, destruiu as suas fortalezas; e multiplicou na filha de Judah a lamentação e tristeza.

6E arrancou a sua cabana com violencia, como a de uma horta, e destruiu a sua congregação: o Senhor em Sião poz em esquecimento a solemnidade e o sabbado, e na indignação da sua ira rejeitou com desprezo o rei e o sacerdote.

7Rejeitou o Senhor o seu altar, detestou o seu sanctuario; entregou na mão do inimigo os muros dos seus palacios: levantaram grita na casa do Senhor, como em dia de solemnidade.

8Intentou o Senhor destruir o muro da filha de Sião: já estendeu o cordel sobre elle, não retirou a sua mão de devorar; já fez gemer o antemuro e o muro juntamente, já estão enfraquecidos.

9Já subverteram as suas portas, destruiu e quebrou os seus ferrolhos: estão entre as nações o seu rei e os seus principes: já não ha lei, nem acham visão alguma do Senhor os seus prophetas.

10Estão assentados por terra, estão calados os anciãos da filha de Sião; lançam pó sobre as suas cabeças, cingiram saccos: as virgens de Jerusalem abaixam as suas cabeças até á terra.

11Já se consumiram os meus olhos com lagrimas, turbadas estão as minhas entranhas, o meu figado se derramou pela terra por causa do quebrantamento da filha do meu povo; porquanto desfallecem o menino e a creança de mama pelas ruas da cidade.

12A suas mães dizem: Onde ha trigo e vinho? quando desfallecem como o ferido pelas ruas da cidade, derramando-se a sua alma no regaço de suas mães.

13Que testemunho te trarei? a quem te compararei, ó filha de Jerusalem? a quem te assimilharei, para te consolar a ti, ó virgem filha de Sião? porque grande é como o mar a tua quebradura; quem te sarará?

14Os teus prophetas virão para ti, vaidade e loucura, e não manifestaram a tua maldade, para desviarem o teu captiveiro: antes viram para ti cargas vãs e expulsões.

15Todos os que passam pelo caminho palmeiam sobre ti com as mãos, assobiam e meneiam as suas cabeças, sobre a filha de Jerusalem, dizendo: É esta a cidade de que se dizia: Perfeita é em formosura, o gozo de toda a terra.

16Todos os teus inimigos abrem as suas boccas sobre ti, assobiam, e rangem os dentes; dizem: Já a temos devorado; pois este é o dia que esperavamos; já o achámos, já o vimos.

17Fez o Senhor o que intentou; cumpriu a sua palavra, que mandára desde os dias da antiguidade: derrubou, e não se apiedou; e alegrou o inimigo sobre ti, exaltou o poder dos teus adversarios.

18O coração d'elles clamou ao Senhor: Ó muralha da filha de Sião: derrama lagrimas como um ribeiro, de dia e de noite; não te dês descanço, nem parem as meninas de teus olhos.

19Levanta-te, dá vozes de noite no principio das velas; derrama o teu coração como aguas diante da face do Senhor: levanta a elle as tuas mãos, pela vida de teus filhinhos, que desfallecem de fome á entrada de todas as ruas

20Vê, ó Senhor, e considera a quem fizeste de tal modo: porventura comerão as mulheres o fructo das suas entranhas, as creanças que trazem nos braços? ou matar-se-ha no sanctuario do Senhor o sacerdote e o propheta?

21Jazem em terra pelas ruas o moço e o velho, as minhas virgens e os meus mancebos vieram a cair á espada: tu os mataste no dia da tua ira; degolaste e não te apiedaste.

22Convocaste os meus temores em redor como n'um dia de solemnidade; nem houve alguem no dia da ira do Senhor que escapasse, nem quem ficasse: aos que trouxe nas mãos e sustentei o meu inimigo os consumiu.

📖 Chapter study

Summary

The poet describes how the Lord himself, in his wrath, destroyed the strongholds, the temple, and the leaders of Judah, treating his people 'as an enemy.' The scene is one of constant weeping, children fainting from hunger in the streets, and mothers who have nothing to feed their children.

Explanation

Unlike chapter 1, which focuses on the suffering of the personified city, this chapter attributes the destruction directly to God — an intense Hebrew way of acknowledging that divine judgment stood behind the historical events, even while using the Babylonian army as its instrument. The description of children fainting from hunger in their mothers' arms is one of the most painful images in the entire Bible, portraying with brutal honesty the real human cost of war and of a city under siege. The poet also laments that the people's prophets 'did not expose their iniquity' — that is, they failed to warn of the danger before it was too late. The practical application today is recognizing the real gravity of the consequences of wrong collective decisions, and the importance of honest prophetic voices that warn in time.

Fun facts

  • The mention of mothers cooking their own children during the famine of the siege (revisited in more detail in chapter 4) is confirmed as a documented practice in other severe ancient sieges, including accounts of the Roman siege of Jerusalem in A.D. 70 recorded by the historian Flavius Josephus.
  • The acrostic structure of this chapter, like the first, rigorously followed the 22 letters of the Hebrew alphabet — an extremely disciplined poetic exercise used to express a grief that seemed to have no limits.

Verse-by-verse explanation

  1. Lamentações 2:1Unlike what one might expect, the poem doesn't blame only the Babylonians for the destruction — it insists that the Lord Himself acted as an enemy against His own city (verse 5). It's a way of facing the catastrophe without attributing everything to chance or only to foreign military force.
  2. Lamentações 2:2Describes God 'swallowing up' the very dwellings of the people (Jacob/Judah) without pity, throwing down strongholds and treating even the kingdom and its princes as something profane — the temple and the monarchy torn down together.
  3. Lamentações 2:3Uses the image of God withdrawing His own right hand of protection right at the moment of the enemy's attack, and burning against the people like a fire that consumes everything around it without stopping.
  4. Lamentações 2:4The chapter's most shocking image: God is described bending His own bow 'like an enemy,' aiming at everything most beautiful in Jerusalem and pouring out fury like fire inside the city itself.
  5. Lamentações 2:5Repeats the comparison of God acting 'like an enemy,' swallowing up palaces and strongholds of Israel — the text insists it wasn't only the Babylonians, it was God Himself who carried out this destruction.
  6. Lamentações 2:6Comparing the temple to a garden hut, torn down with ease, is shocking for a building that was supposed to be eternal. Saying God rejected the sabbath, the priest, and the king shows that not even Judah's most sacred institutions were spared from the collapse.
  7. Lamentações 2:7God rejects His own altar and abhors His own sanctuary, handing over the walls of the palaces to the enemy — the scene describes shouts of war inside the temple, as if it were a festival day turned upside down.
  8. Lamentações 2:8Uses the image of a mason's measuring line stretched out to precisely mark where to tear down Jerusalem's wall — God measures and destroys methodically, until both the outer rampart and the main wall are weakened.
  9. Lamentações 2:9The city gates are broken down, the king and princes go into exile among the nations, and worst of all: neither the law nor prophetic vision remain available anymore — a complete spiritual void.
  10. Lamentações 2:10The elders sit on the ground in total silence, covered in dust and wearing sackcloth, traditional signs of deep mourning, while the young women of Jerusalem bow their heads to the ground in shame and pain.
  11. Lamentações 2:11The scene of children fainting from hunger in their mothers' arms, in the streets, is described without any filter. The poem doesn't soften the physical suffering of the siege, and this insistence on showing children and infants makes the disaster impossible to abstract or minimize.
  12. Lamentações 2:12Starving children ask their mothers where to find food, fainting like the wounded in the streets, literally dying in their mothers' laps — one of the harshest images in the entire book.
  13. Lamentações 2:13The poet admits he can't find any comparison big enough for the size of Jerusalem's pain — the wound is described as 'great like the sea,' impossible to heal with any comfort available.
  14. Lamentações 2:14Directly blames the false prophets for failing to warn about the people's real wrongdoing, offering instead empty, deceptive visions that failed to prevent, and perhaps even hastened, the disaster.
  15. Lamentações 2:15Describes foreigners mocking as they pass by Jerusalem, clapping their hands and shaking their heads in scorn, ironically repeating the city's old praise as 'the perfection of beauty, the joy of the whole earth.'
  16. Lamentações 2:16The enemies open their mouths in open mockery, gnashing their teeth in satisfaction at finally reaching the day they had waited for to devour the city.
  17. Lamentações 2:17Acknowledges that everything happened because God fulfilled what He had decreed long ago, without pity, and let the enemies' power be exalted over Jerusalem.
  18. Lamentações 2:18Calls on the people's own heart, represented by the wall, almost personified, to weep without stopping, day and night, giving the eyes no rest.
  19. Lamentações 2:19Asks that the crying happen even at night, pouring out the heart like water before God, lifting up hands especially for the lives of the children fainting from hunger on the city's street corners.
  20. Lamentações 2:20The rhetorical question about mothers eating the fruit of their own bodies prepares the reader for what chapter 4 will report as an accomplished fact. Here it's still a shocking question directed at God, a way of saying: look how far this has gone.
  21. Lamentações 2:21Describes the bodies of young and old, girls and young men, fallen in the streets by the sword — God is directly held responsible for killing without pity on the day of His own anger.
  22. Lamentações 2:22Closes the chapter saying the terrors were summoned from every side like a festival day turned upside down, and that no one escaped on the day of wrath — even those Jerusalem herself raised and nurtured were consumed by the enemy.

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