A Travessia do Mar Vermelho

Israel tinha acabado de sair do Egito quando Deus deu uma ordem estranha: voltar e acampar entre Pi-Hairote e o mar, bem em frente a Baal-Zefom. Do jeito que estavam, pareciam presos — e foi exatamente isso que Faraó pensou ao vê-los: 'Estão embaraçados na terra, o deserto os encerrou' (Êxodo 14.3). Ele mudou de ideia sobre deixá-los ir e partiu atrás deles com seiscentos carros de guerra escolhidos e todo o exército do Egito.

Quando o povo levantou os olhos e viu os egípcios se aproximando, o pavor tomou conta do acampamento. Encurralados entre o exército mais temido da época e um mar sem pontes nem barcos, eles clamaram ao Senhor — e também se voltaram contra Moisés, dizendo que preferiam ter morrido escravos no Egito. Moisés não discutiu com o medo deles: apenas apontou para a única saída possível. 'Não temais; estai quietos, e vede o livramento do Senhor... O Senhor pelejará por vós, e vos calareis' (Êxodo 14.13-14).

Então Deus agiu. A coluna de nuvem que ia à frente do povo se moveu para trás, ficando entre os dois acampamentos — escuridão para os egípcios, luz para Israel, e a noite toda sem que um lado alcançasse o outro. Moisés estendeu a mão sobre o mar, e o Senhor fez soprar um forte vento oriental a noite inteira, abrindo um caminho em seco no meio das águas. Os filhos de Israel atravessaram com um muro de água à direita e outro à esquerda — e os egípcios, tentando recapturá-los, foram atrás deles para dentro do próprio mar.

Ao amanhecer, Deus olhou para o acampamento egípcio pela coluna de fogo e nuvem, e tudo virou confusão: as rodas dos carros travaram, e os egípcios perceberam tarde demais que era o Senhor lutando por Israel. Moisés estendeu a mão outra vez, e o mar voltou à sua força de sempre, cobrindo carros, cavaleiros e todo o exército de Faraó — nem um deles sobreviveu. Israel atravessou o mar em seco e viu os egípcios mortos na praia; naquele dia, o povo temeu ao Senhor e creu nEle e em Moisés, seu servo.